El Viaje de la Palabra “Gocho”: De Término Despectivo a Orgullo Cultural

La historia de la palabra “gocho” es un relato fascinante que abarca más de un siglo de evolución lingüística y social en Venezuela. Hace una década, el historiador Walter Márquez y la periodista Mariana Duque decidieron investigar su significado tras un comentario despectivo del entonces gobernador del estado Táchira, José Vielma Mora, quien la asoció con connotaciones negativas. Así inició su cruzada para reivindicar un gentilicio que representa la identidad de una región.

La Investiga y Su Contexto

La indignación generada por las palabras de Vielma Mora llevó a Duque a contactar a Márquez, quien propuso un informe que documentara el verdadero significado de “gocho”. La intención era transformar su percepción del país, donde muchos lo consideran un sinónimo de amabilidad y perseverancia. La investigación de Márquez se enfocó en la evolución y los usos históricos del término, mientras que Duque analizó la percepción contemporánea de los “gochos”, especialmente en el contexto de las protestas que ocurrieron en 2014.

Un Informe para la RAE

Después de completar su exhaustivo estudio, Márquez y Duque decidieron llevar su esfuerzo un paso más allá. En noviembre de 2015, presentaron su informe titulado “Historia de la palabra gocho en Venezuela” a la Real Academia Española (RAE) y a la Academia Venezolana de la Lengua. Anexaron información lingüística, literaria, histórica y política para respaldar su solicitud. El proceso, como explican, fue largo y metódico, pero su perseverancia los llevó a la meta deseada: la inclusión de “gocho” en el Diccionario de la Lengua Española como un gentilicio oficial.

La Evolución del Término

Desde su origen en España, donde “gocho” se refería a cerdos, su uso se transformó a lo largo de los años. Márquez destaca que fue utilizado en un contexto político para describir a Cipriano Castro, caracterizándolo como un insulto que se ha convertido en un símbolo de orgullo para los habitantes de los Andes, especialmente durante la campaña presidencial de Carlos Andrés Pérez. La percepción ha cambiado de una connotación negativa a una afirmación de valentía y esfuerzo.

Un Logro Cultural y Lingüístico

La incorporación de “gocho” en el diccionario representa un triunfo no solo para Márquez y Duque, sino para toda la comunidad andina. Francisco Javier Pérez, miembro de la Academia Venezolana de la Lengua, considera que este es un testimonio del crecimiento del léxico y su enriquecimiento constante. La aprobación de la RAE de este término significa que los “gochos” poseen un nuevo estatus académico, contribuyendo a una identidad cultural más rica y reconocida.

La Reacción de la Comunidad

El impacto del reconocimiento de la RAE no fue solo académico; generó una fuerte respuesta emocional en la comunidad. Tanto Márquez como Duque se sorprendieron por el nivel de afecto que los venezolanos demuestran hacia el término, aunque algunos todavía lo confundan con insultos. La reivindicación se ha convertido en un símbolo de identidad y orgullo para muchos, y su creatividad en el uso de “gocho” ha sido celebrado como un triunfo lingüístico y cultural.

Mirando Hacia el Futuro

Márquez y Duque no solo celebran la inclusión de “gocho” en el diccionario, sino que también planean publicar su informe como un libro, ampliando la discusión sobre la evolución del término y su percepción en la diáspora. La aspiración es que los “gochos” porten esta identificación con dignidad y orgullo, asegurando que, a pesar de las percepciones negativas que puedan permanecer, la palabra “gocho” se asocie con valentía, trabajo duro y cariño en el futuro.

En última instancia, la historia de “gocho” es un poderoso recordatorio del poder de las palabras y su capacidad para moldear identidades, un viaje que refleja la riqueza cultural de una comunidad y su lucha por el reconocimiento y la dignidad.