El Gentilicio “Gocho”: Reconocimiento y Significado Cultural en Venezuela

La incorporación de la palabra ‘gocho’ a la Real Academia Española (RAE) y al Diccionario de la Lengua Española (DLE) representa un hito importante para los habitantes de la región andina de Venezuela. Este término, que durante años había tenido connotaciones despectivas, se ha transformado oficialmente en un gentilicio que reivindica la identidad de los nativos andinos. La etimología y evolución de ‘gocho’ nos ofrece una ventana fascinante a la cultura y la historia de esta región, y la reciente aceptación del término en el léxico español subraya la importancia de la identidad cultural en un mundo globalizado.

La lucha por la inclusión de ‘gocho’ como gentilicio comenzó hace más de diez años, liderada por figuras destacadas como el historiador Walter Márquez y la periodista Mariana Duque. Márquez, quien ha sido una voz clara en la reivindicación del término, expresó su alegría al conocer que el ‘gocho’ se reconoce oficialmente, lo que permite a los habitantes de la región andina abrazar su identidad sin miedo a las connotaciones negativas del pasado. Ese esfuerzo comunitario ha tenido impacto también en la percepción externa de los andinos, quienes históricamente han sido objeto de estereotipos.

Apoyada por instituciones como la Universidad Nacional Experimental del Táchira y la Asociación de Alcaldes del Táchira, la propuesta de inclusión se presentó ante la comisión de lexicografía de la RAE. Con el respaldo de académicos y líderes comunitarios, este movimiento se consolidó como un símbolo de orgullo regional. La inclusión de ‘gocho’ refuerza la idea de que el idioma debe ser un reflejo de la diversidad cultural, y a través de su reconocimiento, se valora la autenticidad de las expresiones regionales en el contexto de un idioma global.

Históricamente, la palabra ‘gocho’ se registró en la RAE en 1734 con una acepción peyorativa relacionada con el cerdo. Sin embargo, esta percepción ha cambiado drásticamente en 2025, gracias a la labor de aquellos que han trabajado por su reivindicación. La resignificación de ‘gocho’ se convierte así en un emblema de identidad y trabajo arduo, asociado a personalidades notables como el presidente Cipriano Castro, quien a principios del siglo XX representó el auge del poder andino en la política venezolana. Es también significativo que, durante el segundo gobierno de Carlos Andrés Pérez, el término alcanzara notoriedad bajo el lema “el gocho para el 88”.

La evolución del término ‘gocho’ no solo se limita a su uso como gentilicio; también inicia un diálogo más amplio sobre cómo los dialectos y las variaciones del español pueden encontrar su lugar en un léxico que históricamente podría haber desestimado tales expresiones. Usar ‘gocho’ con orgullo promueve la diversidad lingüística y cultural, sumando una capa más a la riqueza del idioma español. Este proceso de resignificación es crucial, pues habla sobre la necesidad de un lenguaje que incluya todas las voces regionales.

Finalmente, Walter Márquez ha anunciado la publicación de un libro que documentará esta batalla por la aceptación del gentilicio. Esta obra no solo incluirá el trasfondo académico del proceso, sino también la historia y las vivencias de la comunidad andina a lo largo de los años. La aceptación de ‘gocho’ dentro del panorama oficial de la lengua española no es solo un logro lingüístico; es un paso significativo hacia la afirmación de la identidad cultural andina en un país diverso y complejo como Venezuela. Por tanto, ‘gocho’ no es solo una palabra; es la representación de un pueblo que ha luchado y que sigue luchando por el reconocimiento de su historia y su cultura.